Miljoenen mensen wereldwijd slikken dagelijks een statine-tabletje om hun cholesterolniveau omlaag te brengen en uiteindelijk om langer te leven. De eerste studies met statines joegen de verwachtingen daarover huizenhoog op. Maar gaat het hier echt om een soort wondermiddel of lijkt dit alleen maar zo omdat de medische wereld de neiging heeft alleen positieve studies te publiceren?

Het is een al vele jaren bekend fenomeen: geneesmiddelen moeten uiteindelijk geld opleveren en dus is er grote druk op alle betrokken partijen, de fabrikant, maar ook de ‘onafhankelijke’ onderzoeker en het medische tijdschrift om het plaatje zo mooi mogelijk te maken. Een onderzoek dat niet de gehoopte resultaten oplevert verdwijnt dan al snel in een bureaulade en zo wordt het extra moeilijk een eerlijk beeld van dat middel te krijgen.

Sinds het Vioxx-schandaal (2004: een pijnstiller die hartproblemen bleek te veroorzaken) kan dat niet meer. De regels zijn aangescherpt: wie een ‘clinical trial’ gaat doen wordt geacht dat te laten registreren en er binnen 90 dagen na beëindiging over te publiceren. Een grote stap vooruit, alleen ontdekte de Franse cardioloog Michel de Lorgeril dat sinds die nieuwe regels van kracht zijn er geen positieve studies meer over statines zijn verschenen.

Michel de Lorgeril (website - CV) is één van de auteurs van de Lyon Heart Studie waaruit zou zijn gebleken dat een mediterraan dieet goed is voor het hart. Hij is ook aangesloten bij The International Network of Cholesterol Skeptics (Thincs.org) en gelooft dus niet dat cholesterol een vijand is waartegen gestreden moet worden.

In het Japanse Journal of Lipid Nutrition meent De Lorgeril dat van de vijf grote epidemiologische studies die er in 2008 en 2009 verschenen over de werkzaamheid van statines er vier ronduit negatief waren, en één niet geloofwaardig is.

Dat met statines het cholesterolgehalte omlaag kan worden gebracht betwijfelt de Fransman niet, maar wel dat iemand daar beter van wordt. Uit deze studies blijkt dat in ieder geval niet. Ook voor de onderzoekers die met De Lorgeril vinden dat het cholesterolverlagende effect van statines klinisch irrelevant is, maar hun kaarten zetten op het  ontstekingsremmende effect heeft De Lorgeril een koude douche: ook daarvan is hem niets gebleken. Het contrast met de eerdere positieve studies  is zo groot, dat hij aandringt op een heranalyse daarvan. Een ander lid van Thincs.org (Kauffman) was daar overigens al mee begonnen en concludeert dat die studies geen eerlijk beeld geven (hier).

Lees hier de studie van De Lorgeril